大约30年前，我开始在大学担任教师职位，最初的几年很艰难。确切地说，不是因为问题，而是因为机会——太多了。我不知道多少才够，所以我就做得越来越多。因此，无论是在家里还是在工作中，我都过着一种心烦意乱的生活，有太多的事情要做，有太多的人需要我去满足。内疚感一直陪伴着我——因为没有花足够的时间陪伴我的家人，没有花足够的时间陪伴我的学生，没有接受审查请求或委员会的任务。这根本是不可持续的。在获得终身教职后，我花了好几年时间才回到貌似平衡的生活中来。

   如今，当我指导青年科学家的时候，我就会提醒他们我曾经掉进了一个不可持续的陷阱。我也试着向他们灌输这样一种观念：我们的目标是跨越终点线——不管你是要完成一个博士后，获得终身教职，还是实现其他职业目标——面带微笑，而不是一副崩溃的样子。

   但究竟该怎样做呢？一个可持续的科学家仍然是一个勤奋的科学家。努力工作与专注且无情的时间管理相结合是让你的生活可持续发展的重要一步。更重要的是机会管理。

   在早期，我担心每一个新的机会——演讲的邀请，参加提案评估小组的，或者加入科学协会的委员会——可能再也不会出现了。我觉得自己无法拒绝。现在我明白了，职业生涯早期的机会就像白发一样，不断出现，有时拒绝它们是很重要的，这样你才能完成你已经答应了的事情。当你努力学习说“不”时，“想要—需要”矩阵是一个有用的工具：只对你需要和想做的事情说“是”，如果你不需要或不想做某事，说“不”。

   同样，发展个人的工作理念可以帮助你分配最宝贵的资源：时间。对初学者来说，“解决重要的问题”是一句很好的格言。除此之外，你的研究议程可以帮助你设定限制。也许你只对跨学科研究感兴趣，或者对在基础研究和应用研究之间寻求某种平衡的项目感兴趣，抑或是对一个非常狭窄的领域中的纯研究感兴趣。你也可以将乐趣作为衡量接受新项目或参与新合作的标准，就像我尝试做的那样。不管你优先考虑的是什么，尽早思考这类问题可以帮助你知道什么时候该说“是”，什么时候该礼貌地拒绝。

   归根结底，自我反思是可持续发展的关键。学会识别超载的警告信号。如果你处于不利的环境中，反思是回到正轨的重要一步。我希望自己能早点意识到中午去健身房锻炼的价值，它可以在压力累积之前重置精神状态，缓解压力。在最初的几年里，我无法想象沉溺于这种感觉是如此奢侈的事情，但抽出时间休息是值得的。

   即使是可持续发展的科学家，他们也会压力很大，感到窒息。但更多的时候，你会觉得一切都在掌控之中，对自己工作和生活的方向感到满意。你会注意到你活在当下，而不会在会议上或在家里的餐桌上分心。你会睡个好觉。你可以在周末休个小假，并把所有的假期都休完。改善家庭生活将改善你的工作，提高工作满意度和工作效率。当机会来敲门的时候，你就会知道是否要去开门。■

Jeffrey J. McDonnell是加拿大萨斯喀彻温大学环境与可持续发展学院的教授。他对Scott Jasechko、Kamini Singha以及全球水安全研究所的教职员工、博士生和博士后们的反馈表示感谢。请将您的职业生涯故事发送至SciCareerEditor@aaas.org。

DOI: 10.1126/science.357.6356.1202

鸣谢：“原文由美国科学促进会（www.aaas.org）发布在2017年9月15日《科学》杂志”。官方英文版请见https://science.sciencemag.org/content/357/6356/1202。